ミノキシジルとは

ミノキシジルは日本のOTC医薬品の中で唯一、壮年性脱毛症における「発毛」と「育毛」「脱毛（抜け毛）の進行予防」の効果が認められた成分です。日本では、ミノキシジルは男性の壮年性脱毛症で悩む方向けの一般用医薬品の成分として研究開発が行われ、1999年に大正製薬がミノキシジルを1%配合した発毛剤を発売。2025年2月時点ミノキシジルを配合した男性用発毛剤には濃度が1％のものと5％のものがあり、女性用発毛剤はミノキシジル1％のものしかありません。

ミノキシジルが効果を発揮する
壮年性脱毛症とは

ミノキシジルが発毛効果や育毛効果、脱毛予防効果を発揮するのは「壮年性脱毛症」という壮年期（30〜50代）に症状が多く見られる脱毛症のこと。（20代から発症する方もいます。）男性に多く見られるため、「AGA（男性型脱毛症）」と呼ばれることもあります。
なおAGAは、androgenetic （＝男性ホルモンの）alopecia（＝脱毛症）の略称で、男性ホルモンと遺伝が関連した薄毛または抜け毛のことを指します。髪は一定の周期で生まれて成長し、自然に抜けるのを繰り返していますが、この周期を「ヘアサイクル（毛周期）」と呼びます。ヘアサイクルには、髪が伸びる「成長期」、成長が止まる「退行期」、脱毛の準備が進む「休止期」の3段階があり、通常3～8年周期で毛髪が生まれ変わります。ところが、壮年性脱毛症やAGAの方は男性ホルモンの影響でこのサイクルが乱れ、通常2～6年ある成長期が2～3年などと短くなり、毛髪は太い毛に成長しないまま退行期、休止期に移行し、抜け落ちてしまいます。
壮年性脱毛症やAGAがさらに進行すると、ヘアサイクルはどんどん短くなり、これを繰り返すことにより、毛髪が薄く見える状態になっていきます。男性の場合、壮年性脱毛症は壮年期（30〜50代）から増えてきますが、もっと早い時期から額の生え際が後退し始めたり、頭頂部が薄くなったりする症状が現れる場合があります。壮年性脱毛症の発症には、男性ホルモン以外にストレスや食生活などの生活習慣も複雑に関係しています。

ミノキシジルの作用

壮年性脱毛症やAGAが発症すると、ヘアサイクルは短縮し、後期成長期を迎えずに退行期へと移行するようになります。そのため髪の毛は十分に成長できず、コシがなく、軟らかくて短い産毛のような毛が多くなり、頭皮の下にある髪の毛をつくり出す役割を担う「毛包」も小さくなるのが特徴です。ミノキシジルの作用について詳細なメカニズムはまだ十分に解明されていませんが、ミノキシジルは髪の毛をつくり出す役割を担う「毛包」に直接働きかけ、毛包を活性化させることにより発毛を促すことが分かっています。さらに、こうした直接的作用※1に加えて、血流改善による間接的作用※2もあると考えられています。

• ※1 ミノキシジルが毛包に直接作用し、細胞の増殖やタンパク質の合成を促進して毛包を活性化。ヘアサイクルにおける休止期から初期成長期への移行を促進し、発毛を促すこと
• ※2 ミノキシジルの血管拡張作用により毛包の周囲の血流を改善。毛包に十分な栄養や酸素を供給することで、発毛を促進すること

ミノキシジルはヘアサイクルの変化によって小さくなった毛包に働きかけ、大きく・深くすることにより、成長期を長く維持するなどして乱れたヘアサイクルの正常化に導き、太い毛（硬毛）に成長させます。このように、毛髪の成長をつかさどる毛包を大きく・深くするミノキシジルの作用を、「ディープグロース効果」と呼んでいます。

ミノキシジル配合の発毛剤の効果的な使用方法とは

ミノキシジルの効果を発揮させるためには、用法・用量を守り、1日2回（1回あたり1mL）の塗布を継続することが何よりも大切です。発毛剤を使うタイミングに明確な決まりはありませんが、ご自身のライフスタイルに応じて朝・夕など時間をあけて使用しましょう。
毛髪は1ヵ月に約1cmしか伸びないことからも、目に見える効果を実感するまでにはある程度の期間が必要です。ミノキシジル5％配合の発毛剤なら4ヵ月以上、1％配合のものなら6ヵ月以上、焦らずに使用を継続しましょう。
ただし、6ヵ月間使用しても、脱毛状態の程度、生毛・軟毛の発生、硬毛の発生、抜け毛の程度のいずれにおいても改善が認められない場合には、他の原因による脱毛症である可能性もございますので、医師に相談してください。

また、日常の正しいヘアケアで頭皮環境を整え、頭皮と髪を清潔に保つことも重要です。頭皮に余分な皮脂や汚れがあると、髪の生育や発毛剤の成分の吸収を妨げる原因になってしまい、ミノキシジルの効果が十分に発揮されません。逆に洗髪のし過ぎも頭皮の乾燥を招き、フケが増えたり毛髪が傷みやすくなったりするので注意が必要です。1日1回、朝か夜の洗髪を心がけましょう。
洗髪は爪を立ててゴシゴシ洗うのではなく、指の腹を使って頭皮をやさしくいたわるように洗い、すすぎ残しがないようによく洗い流します。洗髪後、髪を乾かし、頭皮をマッサージして血流をよくしてからミノキシジル配合の発毛剤を塗布しましょう。